Um dos mais antigos precursores dos dinossauros foi descoberto em Paraíso do Sul, município no centro do estado do Rio Grande do Sul. Trata-se do fóssil do Gondwanax Paraisensis, um réptil com cerca de um metro de comprimento, que viveu há 237 milhões de anos, na Era Mesozoica.
Segundo o pesquisador Rodrigo Müller, paleontólogo da Universidade Federal de Santa Maria, que lidera o estudo, a descoberta traz novas pistas sobre a origem dos dinossauros. Ele comenta a raridade do fóssil encontrado no sul do país.
“Com 237 milhões de anos, os registros já são bem raros. A gente tem uma coisinha aqui e em alguns pontos do continente africano. O Gondwanax, essa nova espécie, é exclusiva daqui, a gente não tem registro dele em outro lugar”.
O surgimento dos dinossauros, que dominaram os ecossistemas terrestres por mais de 150 milhões de anos, ainda é um tema desafiador para os pesquisadores, justamente por causa de poucos indícios de seus precursores.
A pesquisa sobre o Gondwanax Paraisensis foi publicada neste mês na revista científica internacional Gondwana Research.
